La thalassothermie, aussi appelée énergie thermique marine, consiste en la récupération de l'énergie calorifique de la mer pour alimenter des bâtiments en chaleur et en froid. En d'autres termes, on exploite la température de l’eau de mer pour chauffer et climatiser des bâtiments. Cela est rendu possible par le fait que, au-delà d’une certaine profondeur, la température de la mer reste constante toute l’année. En pratique, la thalassothermie est particulièrement adaptée aux zones littorales à forte densité.
C'est pourquoi la zone méditerranéenne est favorisée à la fois par des fonds marins rapidement profonds et par une zone urbaine côtière dense.
